当你购买股票时，你几乎总是从以前购买该股票而现在想卖掉它的人手中购买。这笔钱–减去经纪人的费用–归另一个投资者所有，这个投资者可能是一个人、一家公司（很少是发行股票的公司，但偶尔会有这种情况）、一个投资基金、该股票的 “做市商"（网络搜索该术语的定义），或者其他任何人。他们拥有该公司的一小部分股份；你从他们那里买了它，并把钱给了他们，就像你买其他任何东西一样。你不知道也不关心你从谁那里买的；他们也不知道也不关心他们卖给了谁；市场只是找到了一个能在价格上达成一致的买家和卖家。
有极少数例外。公司可能会根据自己的财务需求和义务，回购一些自己的股票和/或再次出售。例如，我自己的雇主要定期购买自己的股票，这样手头就有足够的股票，可以通过员工持股计划以略微的折扣卖给员工。但你一般不知道那是你要卖给谁，它就像其他交易一样发生。
而在首次公开发行期间，如果你足够幸运/有幸参与到第一波购买中，你就是从管理这个过程的投资银行那里买的……不过对于我们这样的 "散户 "投资者来说，这种情况几乎是微乎其微；我们更有可能在有人已经把价格推高了一些之后才拿到股票。
但实际上，当你买入股票时，钱就会归你从谁那里买的，这就是你能知道或需要知道的一切。